В гештальт-терапии основными принципами считают:
Во-первых, принцип «сейчас» - это представление того, что в данный момент делает индивид и как он это делает.
Например, поступок из воспоминаний далекого прошлого есть частью «сейчас», не считается «сейчас» то, что случилось несколько минут назад.
Во-вторых, принцип «я – ты» - означает склонность к прямому и открытому взаимопониманию между людьми. Очень часто участники психотерапевтической группы свои суждения обращают не к конкретному участнику, а в воздух или в сторону.
Это выявляет их страх говорить откровенно и прямо. Психотерапевт подталкивает участников группы к прямому общению.
В-третьих, принцип «субъективизация высказываний» - означает создавать собственное высказывание. Например, пациенту психотерапевт рекомендует заменить формы объективизированные («давит что-то в груди») на формы субъективизированные («себя я подавлю»).
В-четвёртых, принцип «континуум сознания» - целостная часть всех технических процедур. Возможно применение как отдельного метода. Это сосредоточение на самопроизвольном потоке сути переживаний, способ приближения индивида к простому переживанию и отрицанию от интерпретаций и вербализации, одно из основных понятий. Человек ориентируется в себе самом и в своих связях с окружающим миром с помощью понимания телесных ощущений, чувств и наблюдениями за движениями тела.
Под технической процедурой понимается проведение гештальт-игры. По предложению психотерапевта пациенты выполняют разнообразные действия. Эти действия помогают (облегчают) прямому противостоянию с существенными переживаниями и сущностью. Такие игры дают осуществить эксперименты с участниками группы и с самим собой.
В течение игры участникам группы предоставляется возможность «примерить» разные роли, войти в разные образы, сравнить серьезные чувства и переживания, отдельными частями личности и убеждениями. Цель экспериментальных игр – достичь интеллектуального и эмоционального прояснения, которое приводит к слиянию личности.
Эмоциональное чувство (“ага-переживание”) – является фактором самопостижения, если человек произнёс: «Ага!». «Ага» по Ф. Перлзу означает то, что совершается, защелкиваясь, попадает на свое место. Всякий раз, как гештальт “закрывается”, этот щелчок «звучит».
Когда скапливаются причины эмоционального прояснения, появляются интеллектуальное прояснение.
В связи с тем, что каждый психотерапевт пользуется принципами гешталь-терапии и может каждый раз организовывать новые игры или изменять известные, число этих игр бесконечно.